В трёхмерной сцене каждая точка подобна конфете, чей цвет меняется в зависимости от угла зрения. Чтобы описать эту игру оттенков, для каждой точки хранят десятки чисел — специальную математическую функцию, придуманную ещё Жозефом Фурье. Память заполняется мгновенно.

Новый метод группирует конфеты с похожими цветовыми повадками: вместо точного оттенка каждой запоминают усреднённый с малой поправкой. Так же в спектроскопии описывают свет звезды, не перечисляя каждый фотон. Отсеивая незаметные глазу детали с помощью энтропии — меры беспорядка — данные сжимаются ещё сильнее. Встроенные в видеокарту блоки распаковывают их мгновенно, как в фотометрии важна каждая доля секунды.

Неожиданный факт: те самые формулы, что управляют цветом виртуального мира, изначально родились в физике для описания формы электронных облаков — вероятностных «пушистиков» вокруг атомных ядер. Теперь же они помогают рисовать игры и симуляторы плавными даже на слабых ноутбуках.