Три гигантские антенны — радиотелескопы LOFAR, uGMRT и VLA — больше 70 часов слушали двойную систему холодных метановых карликов J1019+65. И вдруг поймали тишину. На частотах от 200 до 300 мегагерц сигнал резко пропадал — будто интерферометр зарегистрировал, как выключили радиомаяк.

Электроны в плазме (горячем газе) коричневого карлика вращаются вокруг магнитных линий и усиливают излучение на одной ключевой частоте. Она зависит только от напряжённости поля: частота в мегагерцах примерно равна 2,8, умноженным на поле в гауссах. Когда поле слишком слабое — излучение выключается. Обрыв на 200–300 МГц дал поле 126 гаусс — почти в девять раз больше, чем у Юпитера, но гораздо слабее, чем предсказывали тепловые модели.

Этот маяк показывает, что у таких объектов два радио-лица: глобальное поле работает как спокойный предсказуемый маяк, а локальные пятна рождают хаотичные вспышки. А самое главное — работает простой закон равновесия: магнитная сила уравновешивает силу вращения планеты (силу Кориолиса). Теории эволюции и численные модели, которые опирались на тепло, ошибались в десятки и сотни раз. Теперь, ловя такие обрывы у других холодных карликов — объектов на границе звездообразования, — астрономы смогут строить карту их невидимых магнитных полей; а в перспективе и для экзопланет.