Магнитный вихрь похож на маленький водоворот в море, только вместо воды крутится намагниченность. Такие вихри могут стать ячейками памяти в компьютерах будущего, но чтобы записывать и читать информацию, нужно уметь двигать каждый вихрь отдельно. Пока это делают грубо — сдвигают сразу целую кучу.

Учёные предлагают ловить вихри звуком. Звуковая волна — это волна сжатий и разрежений, как рябь на поверхности воды. Если направить две такие волны навстречу друг другу под прямым углом, в месте их пересечения возникает точка, где колебания особенно сильны. Туда и притягивается магнитный вихрь, как пылинка к наэлектризованной расчёске. Двигая волны, можно плавно перетаскивать вихрь по чипу.

Сила, которая тянет вихрь, возникает из-за того, что звук слегка меняет магнитные свойства материала. Вихрь идёт туда, где ему энергетически выгоднее — в точку сильных колебаний. Это похоже на то, как шарик скатывается в ямку на столе. Такой способ не ломает вихрь и не требует сложных электрических контактов рядом с ним.