Как корона чёрной дыры растянулась за час ✎ экспресс
Рентгеновский телескоп XMM-Newton два часа подряд смотрел на галактику Mrk 1044. Внутри неё — чёрная дыра, вокруг которой крутится раскалённый газ. Этот газ светится в рентгене, и его свечение дрожит: то ярче, то тусклее.
Первые полчаса дрожь мягкого и жёсткого рентгена шла в ногу. Потом жёсткое свечение стало отставать от мягкого, как эхо. При этом общая яркость почти не менялась. Отставание было таким сильным, что на графике «яркость — жёсткость» получилась петля, похожая на букву О.
Отставание появилось внезапно, за один час наблюдений. Значит, корона быстро вытянулась. Ещё два признака это подтверждают: свечение стало более плавным, а линия железа в спектре — уже и слабее. Такие быстрые перестройки короны — новое слово в астрофизике.
Через час корона снова могла сжаться — мы этого не видели. Но теперь ясно: смотреть надо не на средние графики, а на короткие отрезки времени. Чёрная дыра меняется быстрее, чем мы думали.
Петля на графике «яркость — жёсткость» похожа на ту, что рисует температура тела при лихорадке: сначала подъём, потом спад, а на графике — замкнутая кривая.
В «Интерстелларе» корабль пролетает сквозь аккреционный диск — ту самую раскалённую корону, только в кино она статична, а в реальности дышит и меняется за минуты.