Переводчик на переговорах слушает не отдельные слова, а смысл, и потому успевает за речью. Поиск длинных гравитационных сигналов до сих пор работал иначе: он разбирал каждый «слог» космической ряби, и на годы наблюдений уходили столетия вычислений.
Гравитационные волны от двойных чёрных дыр с массой меньше солнечной могут звучать в детекторах LIGO, Virgo и KAGRA часами и даже годами. Такие объекты, возможно, родились в ранней Вселенной и могут составлять часть тёмной материи. Но чтобы поймать их сигнал, нужно перебрать гигантское число шаблонов, и традиционные методы захлёбываются.
Проблема в том, что после такого пересчёта отсчёты ложатся на шкалу времени неравномерно, и обычный быстрый алгоритм не работает. Раньше данные сначала «выравнивали», а потом преобразовывали, и на это уходила уйма операций. Новый метод использует неоднородное быстрое преобразование Фурье (NUFFT), которое работает с неровными отсчётами напрямую, как переводчик, который схватывает смысл без дословного разбора.
Испытания на обычном процессоре показали ускорение от десяти до ста раз. Для поиска первичных чёрных дыр с массами от 0.0005 до 0.1 солнечной это означает, что детектор слышит дальше галактического центра, а для масс выше 0.02 солнечной — даже до Туманности Андромеды, соседней галактики.
Переводчик, который слышит смысл, а не слова, успевает за любым разговором. Новый метод точно так же позволяет услышать долгий шёпот космоса, не дожидаясь, пока компьютеры закончат черновую работу.
Для системы с чирп-массой 0.0005 солнечной массы переход через полосу 20–2000 Гц занял бы около двух лет. Это значит, что сигнал оставался бы в детекторе дольше, чем многие космические миссии.