في كل شتاء، يدفأ المحيط الهادئ قبالة سواحل بيرو، وفي كل صيف يبرد. هذا الإيقاع يشبه ساعة تدور تروسها بسرعات مختلفة في أوقات مختلفة من السنة. النماذج القديمة لم تلاحظ هذا الاختلاف: كانت تفترض أن الساعة تسير بنفس الوتيرة طوال العام. العمل الجديد يضيف تقويمًا إلى آلية الساعة ليرى كيف يتغير سيرها من شهر إلى آخر.

اقترح العلماء طريقتين. الطريقة الأولى تقسم السنة إلى مقاطع وتقيس في كل مقطع سرعة دوران التروس، كما لو أن صانع ساعات يفحص سير الساعة كل ساعة وليس مرة واحدة في اليوم. الطريقة الثانية تستخرج معادلة تربط سرعة الدوران في لحظة معينة بمدى سرعة تضاؤل التذبذبات الناتجة عن صدمة عشوائية.

أظهر الاختبار على بيانات النينيو أن النموذج يلتقط الإيقاع الموسمي: فالديناميكا تتغير بسلاسة، وقوة الصدمات العشوائية لها قمتان، واحدة في الربيع والأخرى في الخريف. وهذا يفسر لماذا يتكوّن النينيو غالبًا في هذين الفصلين. الآن يمكن للعلماء اختيار الأداة المناسبة للمهمة: إما لوصف الحركة بدقة أو لتقدير التأثيرات العشوائية. في السابق كان من غير الواضح كيف نفصل هذه المساهمات في البيانات الموسمية، أما الآن فيمكن تفكيك آلية ساعة المناخ ترسًا ترسًا.