لمشاهدة توهج ذرة مفردة، يبني العلماء ممرًا من مرآتين دقيقتين. الضوء يتأرجح بينهما، معززًا الوميض الضعيف. لكن أي اهتزاز للمرايا يفسد كل شيء. سابقًا، كانت المسافة تُثبّت بشعاع ليزر عادي — لكنه كان يصيب الكاميرا، مثل تسليط مصباح في العينين أثناء مراقبة اليراعات.

الآن يُستخدم شعاع دونات. حلقته المضيئة تثبت المرايا، وفي المركز، حيث تلغي الموجات الضوئية بعضها، ظلام تام. ترى الكاميرا الذرة فقط، والوهج الطفيلي يضعف مئات المرات. هذا الشعاع، الذي اخترعه تلامذة تشارلز تاونز، يفتح الطريق لأجهزة كمومية حيث كل فوتون له حسابه.