في عام 1181، ظهر في كوكبة ذات الكرسي «نجم ضيف» - بقعة مضيئة تنافس الأجرام الأخرى في السماء لمدة نصف عام. على الأرجح، كان ذلك اندماج اثنين من الأقزام البيضاء - بقايا نجمية محترقة تشبه شمسنا. ونتج عن الحدث سديم Pa 30: سحابة من الغاز المخلخل و الغبار الكوني تتوسع بسرعة هائلة - تقارب 5% من سرعة الضوء. لكن التلسكوبات الراديوية الحديثة تلتقط مجرد همسة خافتة بدلاً من الضجيج المتوقع.

عادةً ما تقوم موجة الصدمة الناتجة عن مستعر أعظم بتسريع الجسيمات المشحونة إلى سرعات قريبة من سرعة الضوء، مما يجعلها «تصرخ» في النطاق الراديوي. أما سديم Pa 30 فيسود الصمت - إشعاعه الراديوي أضعف بألف مرة من سديم السرطان الذي يحتوي على نجم نيوتروني في وسطه. وهذا يعني أن الانفجار إما كان ضعيفًا بشكل مفاجئ، أو أن آلية تسارع الجسيمات مختلفة. هذا السيناريو تحديدًا - اندماج الأقزام البيضاء دون صدى راديوي قوي - تنبأ به سوبرامانيان تشاندراسخار في ثلاثينيات القرن الماضي أثناء دراسته للحد الأقصى لكتلة هذه الأجسام.

الاستنتاج الأكثر إثارة للدهشة: قد تكون مجرتنا مليئة بعشرات من هذه الأشباح الخفية. لم نكن منتبهين لها من قبل، والآن سيكون علينا إعادة كتابة تاريخ الانفجارات النجمية في درب التبانة.