ظل الأرض يبحث عن مسابير فضائية ⚡ экспресс
لطالما بقي البحث عن القطع الأثرية خارج الأرض في نظامنا الشمسي على هامش العلم، لكن المسوحات الآلية الحديثة للسماء تفتح آفاقًا جديدة. يناقش المؤلفون أربعة أساليب: من تحليل الصور الفوتوغرافية القديمة إلى دراسة أطياف الأجسام في المدار. الطريقة الأساسية هي استخدام ظل الأرض كمرشح طبيعي: فالسماء في الظل أغمق، مما يسهل رصد الأجسام الاصطناعية الخافتة. كشفت المراجعة على صور مرفق زويكي العابر (ZTF) عن ظواهر عابرة غير مفهرسة بالقرب من مركز الظل، قد تكون آثارًا محتملة لمسابير فضائية من حضارات أخرى. وهكذا يتحول ظل الأرض إلى ميدان جديد للبحث عن الذكاء خارج الأرض.
في القرن الثامن عشر، بحث Уильям Гершель عن حياة على المريخ. أما اليوم، فيستهدف علماء الفلك ليس الكواكب، بل القطع الأثرية - مثل مسابير كائنات فضائية مختبئة في النظام الشمسي. المشكلة أن رصد جسم صغير بالقرب من الشمس الساطعة يكاد يكون مستحيلاً. وهنا تبرز فكرة جديدة: تحويل ظل الأرض إلى مرشح طبيعي.
يعمل الظل كبئر عميق. في النهار، يمكن رؤية النجوم من قاع البئر لأن جدرانه تحجب الضوء المباشر. وبالمثل، فإن مخروط ظل الأرض الممتد في الفضاء لمسافة مليون ونصف مليون كيلومتر يحجب الشمس ويجعل الومضات الخافتة مرئية. حلل فريق من العلماء صور التلسكوب الآلي Цвикки (ZTF)، الذي يصور السماء كل ليلة. بحثوا عن أجرام تظهر عند حافة الظل لبضع ثوانٍ فقط.
عُثر في البيانات على عشرات الومضات السريعة المتغيرة غير المعروفة سابقاً، والتي لم تكن مدرجة في الفهارس. على الأرجح، هذه حطام فضائي أو كويكبات، لكن التقنية نفسها أثبتت فعاليتها. وقد يحول التمشيط المنهجي لـ«البئر» البحث عن الذكاء خارج الأرض من أحلام إلى علم رصدي.
🎯 يمتد ظل الأرض لمسافة حوالي 1.4 مليون كيلومتر - أي ما يقرب من أربعة أضعاف المسافة إلى القمر.