الجسيم الكمومي الجسيم الكمومي قادر على إظهار حركة عكسية حتى لو كان اتجاهه العام إلى الأمام. تخيل نهرًا: التيار الرئيسي يندفع نحو المصب، لكن بعض التيارات الفرعية تلتف فجأة وتندفع للحظة ضد التيار، مما يولد اضطرابًا محليًا. لفترة طويلة، كان يُعتقد أن هذا التدفق العكسي — النظير الكمومي للتيارات الراجعة — لا يتجاوز 4%، وكأن جزءًا صغيرًا فقط من ماء النهر يسير عكس الاتجاه.

الآن، مع ذلك، اكتشف العلماء أنه في الظروف الحقيقية، عندما لا يكون للجسيم اتجاهية مثالية، ترتفع نسبة الحركة العكسية إلى ما يقرب من 13%. وهذا أكبر بثلاث مرات من التقدير النظري السابق. كيف توصل الفيزيائيون إلى هذا الاستنتاج؟ قاموا بتحليل سلوك الجسيمات الكمومية، متخلين عن افتراض «التركيز» المثالي لها — وهو معامل كان يقيد الحسابات بشدة سابقًا. اتضح أن عدم المثالية الطبيعية للجسيمات، تلك التي يواجهها المجربون في المختبر، تزيد بشكل حاد من احتمال التدفق العكسي. هذا الاكتشاف يسهل التجارب بشكل متناقض: لم يعد من الضروري إنشاء جسيمات محضرة بشكل مثالي، بل تكفي الجسيمات العادية «غير المثالية».

لما يقرب من مائة عام، عرف الفيزيائيون بوجود التدفق العكسي كنتيجة رياضية لميكانيكا الكم، لكن لم يتمكنوا من ملاحظته مباشرة — بسبب صغر التأثير المتوقع. الآن، بعد أن زادت القيمة المتوقعة، قد يصبح هذا الظاهرة الغريبة قابلاً للقياسات المباشرة.