يُعد VHS 1256B أكثر الأجرام ذات الكتلة الكوكبية تقلبًا على الإطلاق: حيث يتغير تدفقه في نطاق الأشعة تحت الحمراء القريبة بنسبة تقارب 40%. وقد كشفت أطياف تلسكوب جيمس ويب الأخيرة عن احمرار في اللون وتفاصيل سيليكاتية، مما يثير الشكوك حول النماذج الحالية. وباستخدام نموذج الدوران العام، تبين أن الغلاف الجوي تهيمن عليه عواصف ترابية على نطاق كوكبي تستمر لعشرات الأيام، وسحب كبيرة غير منتظمة تنتشر مع الموجات الاستوائية. وهذا النمط من الطقس، المختلف عن البنية المناطقية للعمالقة الغازية في النظام الشمسي، يفسر في آنٍ واحد الأطياف المرصودة والخصائص الرئيسية لمنحنيات السطوع الدورانية: السعة الكبيرة، والتطور غير المنتظم، والاعتماد على الطول الموجي، بالإضافة إلى اتجاهات التغير على مخططات "اللون–القدر" للأغلفة الجوية تحت النجمية الغنية بالغبار.
بعيدًا خارج النظام الشمسي، يهيم عالم VHS 1256B — كوكب عملاق بلا نجم. طالما حار علماء الفلك في تفسير سبب قفز سطوعه بنسبة 40% تقريبًا خلال أيام. جاء الجواب بواسطة تلسكوب جيمس ويب: تبين أن عواصف هائلة من غبار السيليكات تغطي الكوكب كله. إنه ليس مجرد سحب منفصلة، بل ستار متصل من الرمال الملتهبة، يغلف الكرة بإحكام تارة، ويتمزق إربًا تحت ضغط رياح تفوق سرعة الصوت تارة أخرى. أظهرت المحاكاة الحاسوبية كيف تتدحرج الرمال كالأمواج من خط الاستواء إلى القطبين، مسببة فوضى تستمر أسابيع. عند 1000 درجة مئوية، لا ينصهر الغبار بل يبقى بلورات كوارتز صلبة — عوالق متلألئة. وهي التي تمنح الكوكب لونه المحمر الملحوظ في أطياف الألوان. يبحث العلماء الآن عن ستائر غبارية مماثلة لدى مليارات العوالم الهائمة الأخرى، ليفهموا أي طقس يسود في الليل الكوني الأبدي.
🎯 الغبار هناك لا ينصهر عند 1000 درجة مئوية، لأن درجة انصهار السيليكات تتجاوز 1700 درجة مئوية — وحبيبات الرمل تتلألأ كخرز زجاجي.
🎬 هذه العواصف تشبه كوكب أراكيس الأبدي في فيلم ’الكثيب‘، لكن على نطاق الكوكب بأكمله وبدون الديدان العملاقة.