إذا دارت كرتان من الفولاذ إحداهما حول الأخرى، فإن جاذبيتهما المتبادلة عاجزة عن تغيير شكل أي منهما. أما كرة الماء، على العكس، فستستطيل مثل القطرة. تحليل حديث لـ الموجات الثقالية الناتجة عن اندماج ثقبين أسودين - GW250114، وهو أوضح اندماج سُجِّل - أظهر أن الثقوب السوداء أشبه بكرات من الفولاذ في صلابتها المطلقة. فهي لا تتشوه مهما اشتد جذب جاره.

النتيجة الجديدة، التي تم الحصول عليها بعد معالجة الإشارة من كاشفي LIGO وVirgo، تضع حداً قياسياً جديداً: قوى المد والجزر الناتجة عن انحناء الزمكان، والتي تفوق بمليارات المرات تلك التي يسببها القمر في محيطات الأرض، لم تترك أي أثر للتمدد. التشوه المسموح به تافه لدرجة أنه لو كان الثقب الأسود بحجم كرة قدم، لكان أفق الحدث (حد اللاعودة) قد تحرك بمقدار أقل من سُمك البروتون. هذا يلغي فرضيات غريبة مثل النجوم البوزونية – وهي تكثفات كمومية بلا غلاف صلب. كان وايس وثورن قد بحثا يوماً عن انحرافات كهذه، ولكن يبدو أن الطبيعة تفضل البساطة.