الاختبار الكمي للأجسام الساقطة سريع
جميع الأجسام تسقط بنفس الطريقة — وقد لاحظ ذلك غاليليو. ثم جعل أينشتاين هذه الملاحظة مبدأ التكافؤ: فالثقل والتسارع لا يمكن تمييزهما، ومن هنا نشأ الزمكان المنحني. وللتحقق الكمي، يستخدم الفيزيائيون الموازين الالتوائية — وهي أداة تتحسس أدنى اختلاف في الجاذبية.
وفي التجربة الجديدة، توضع الأوزان في حالة كمومية حيث تتوزع طاقتها على قيم متعددة — تمامًا كصورة ضبابية غير واضحة المعالم. فتفقد الكتلة تحديدها وتتحول إلى «ضباب». وبدلاً من قياس دورة واحدة، يُقاس اهتزاز الميزان من قياس إلى آخر. وإذا اختل مبدأ التكافؤ، ستظهر الشذوذ في هذا التموج. ولجعل الإشارة أوضح، يُهز المجال الجاذبي قليلاً أثناء التجربة، مما يُحدث رعشة حادة — أشبه بـ رقصة جاذبية. وقد تُسلط هذه الحساسية الفائقة الضوء على قوى خفية مرتبطة بـ المادة المظلمة أو الطاقة المظلمة.
أولى الفحوص فائقة الدقة على الموازين الالتوائية أجراها العالم المجري لوراند إيوتفوش في بداية القرن العشرين: حيث بلغ دقة مقدارها $10^{-9}$ — كما لو لاحظ أن فيلًا أصبح أخف وزنًا بمقدار وزن نملة.
في رواية إسحاق عظيموف «نهاية الخلود»، تتحكم قوى خفية بالواقع — وهذه الحساسية الفائقة نفسها يتطلبها هذا الاختبار الكمي.