في مركز المجرة VV 340a يقع ثقب أسود فائق الضخامة — جسم بجاذبية هائلة لدرجة أن الضوء نفسه لا يمكنه الإفلات منه. يصدر هذا الثقب نفاثة نسبية — تيارًا ضيقًا من المادة مسرّعًا إلى سرعات قريبة من سرعة الضوء. لا تحافظ هذه النفاثة على اتجاه ثابت: فمحورها يرسم مخروطًا، مثل محور قمة دوارة تتباطأ. هذا النمط يُعرف بالحركة المسبارية (precession). تستغرق الدورة الكاملة للمبادرة نحو 820 ألف سنة. السبب يكمن في المادة المتراكمة — الغاز والغبار الذي يسقط على الثقب الأسود. هذه المادة الساقطة ملتفة بشكل غير متجانس، مما يجعل انتقال عزم الدوران يتم بنبضات، مسببًا تمايل النفاثة.

تعمل النفاثة المسبارية كمروحة عملاقة، تدفع الغاز الساخن خارج المجرة. سنويًا، يُفقد بهذه الطريقة نحو 19 كتلة شمسية من المادة. يحتوي هذا الغاز على الهيدروجين، الذي يتأين بسبب الحرارة الشديدة ويبدأ بالتوهج بشكل مكثف. هذا التوهج هو ما يتيح استخدام التحليل الطيفي — وهي طريقة تحلل الإشعاع إلى أطوال موجية وتكشف عن الإزاحة الدوبلرية للخطوط الطيفية. من خلال هذه الإزاحة، يحدد العلماء السرعة الشعاعية للغاز. أظهرت القياسات أن الغاز يُنجرف لمسافات تصل إلى آلاف السنين الضوئية من مركز المجرة.

الغاز المنجرف هو المادة الخام الأساسية لتشكيل نجوم جديدة. عندما تخرجه النفاثة خارج حدود المجرة، ينضب مخزون تكوين النجوم، وتخمد العملية. وهكذا، حتى ثقب أسود متواضع القوة نسبيًا يمكنه التحكم في تطور نظام نجمي ضخم، كابتًا ولادة نجوم جديدة.