عنقود المجرات الرصاص هو مكان تصادم فيه سحابتان هائلتان من المجرات والغاز والمادة غير المرئية. عندما يمر ضوء النجوم البعيدة بالقرب من مثل هذا العنقود، تعمل الجاذبية على انحناء مساره مثل العدسة. ينظر علماء الفلك إلى هذه التشوهات ويحسبون مكان الكتلة المخفية. سابقًا، كانت الخريطة تقريبية: لم تكن هناك مسافات دقيقة للعديد من المجرات التي تظهر بشكل مشوه.
الآن، قدم تلسكوب جيمس ويب صورًا وأطيافًا واضحة. وجد العلماء 135 صورة موثوقة من 27 مجرة بعيدة، تم قياس المسافة إليها بدقة. هذا سمح ببناء نموذج جديد للعنقود. اتضح أن الكتلة الرئيسية ممدودة ولها قمتان، وبجانبها تكتلات إضافية. تزامن موقع المجرة الأكثر سطوعًا مع مركز الكتلة بدقة تصل إلى 4 آلاف سنة ضوئية — أفضل بثلاث مرات من ذي قبل.
الخريطة الجديدة تساعد في فهم كيف نما العنقود وتصادم. كما أنها توفر مرجعًا لاختبار النظريات حول طبيعة المادة المظلمة. عندما ننظر إلى مثل هذه العدسات، فإننا حرفيًا نرى غير المرئي.
حصل عنقود الرصاص على اسمه بسبب شكل سحابة الغاز التي تشبه الرصاصة، والتي بقيت بعد اصطدام العنقودين.