في العنقود النجمي NGC 2158، الذي يتجاوز عمره مليار سنة، أحصى علماء الفلك مدى شيوع النجوم التي تعيش في أزواج. وقد وجّه تلسكوب هابل نظره إلى العنقود لفترة طويلة جدًا ليرصد حتى أبهت النجوم — تلك التي كتلتها أقل من ثلث كتلة الشمس. واتضح أن الأزواج تختلف في انتشارها: فنجوم بكتلة الشمس لها رفيق في نصف الحالات، بينما النجوم الخفيفة التي كتلتها خمس كتلة الشمس — واحد من كل عشرة فقط.
هذا الاختلاف يتطابق مع ما يراه علماء الفلك لدى النجوم القريبة منا في المجال المجري. إذن، فقواعد تكوين الأزواج على الأرجح واحدة في كل مكان. لكن هناك مفاجأة: النجوم الأصغر في العنقود أقل عددًا مما توقّعته النماذج. وعند كتلة تعادل ثلث كتلة الشمس تقريبًا، وُجد انخفاض في خصائص النجوم — يشبه ما لوحظ سابقًا لدى النجوم القريبة. ربما يكون هذا أثرًا لتغيّر طريقة احتراق الهيليوم في باطن هذه النجوم.
في العنقود NGC 2158، النجوم الثنائية أكثر شيوعًا بين النجوم الضخمة: فنجوم بكتلة الشمس لها أزواج بنسبة 52%، بينما النجوم الأخف بخمس مرات — فقط 11%.