مجموعة من النجوم ذات عمر ومعدنية وحركة حركية متشابهة.التجمع النجمي هو مجموعة من النجوم تشترك في أصل واحد، وتتميز بتشابه في العمر والتركيب الكيميائي (المعدنية) والحركة عبر الفضاء. يستخدم علماء الفلك هذا المفهوم لإعادة بناء التاريخ التطوري للمجرات: فمن خلال تصنيف النجوم إلى تجمعات، يمكنهم تحديد حلقات متميزة من تكوين النجوم، مثل الجيل الأول من النجوم الذي وُلد من الهيدروجين والهيليوم النقيين، أو الأجيال اللاحقة التي أُثرت بعناصر أثقل صُهرت في مستعرات عظمى سابقة. ويُعد التمييز بين التجمعات أمرًا جوهريًا لفهم كيفية بناء المجرات لكتلتها وتعقيدها الكيميائي عبر الزمن الكوني.
طُرح هذا المفهوم في عام 1944 على يد والتر بادي، الذي ميّز تجمعين نجميين في مجرة المرأة المسلسلة بناءً على ألوانها ومواقعها، وربطهما بأعمار وتركيبات نجمية مختلفة.
تتكون النجوم من سحب غازية، وتُطبع تركيبة هذا الغاز على النجوم الناتجة. فالتجمعات القديمة، التي تشكلت عندما كان الكون فتيًا، ذات معدنية منخفضة لأن القليل من العناصر الثقيلة كان موجودًا آنذاك؛ أما التجمعات الأحدث فذات معدنية أعلى لأن الأجيال السابقة من النجوم كانت قد صنّعت وبدّدت عناصر أثقل. كما تعكس الحركة الحركية—أي كيفية تحرك النجوم—بيئة ولادتها، إذ تحتفظ النجوم الناشئة من حدث تكوين مشترك بمدارات متشابهة. وبقياس هذه الخصائص عبر العديد من النجوم، يجمعها علماء الفلك في تجمعات ويتتبعون تسلسل تكوين النجوم في المجرة.
يُستخدم تحليل التجمعات النجمية لتأريخ المجرات، ورسم خرائط لتاريخ إثرائها الكيميائي، وتحديد أقدم النجوم، كما أظهرت ذلك الأرصاد التي أجراها تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
يُعتقد أن النجوم الأولى، من التجمع الثالث، كانت ضخمة جدًا وحارة، وعاشت بضعة ملايين من السنين فقط قبل أن تنفجر، ومع ذلك لم يُرصد أي منها مباشرة حتى اليوم.
