يشبه العصبون في الدماغ شخصًا يوزع بطاقاته الشخصية في مؤتمر مزدحم. في البداية يتعرف بسهولة، لكن مع امتلاء دفتر العناوين، يتطلب كل اتصال جديد جهدًا أكبر — إذ يتبقى القليل من المساحة الفارغة. هذه القاعدة الخاصة بـ«الازدحام» جعلها المؤلفون أساس النموذج: كلما زادت الروابط الواردة لدى العصبون، زادت صعوبة تكوين رابط إضافي.
قدم النموذج ذو المعامل الواحد حلاً دقيقًا: متوسط عدد الروابط ينمو لوغاريتميًا فقط مع حجم الشبكة، بينما يظل التشتت محدودًا. وهذا يتوافق مع أن الدماغ لا يسمح بزيادة التحميل ولا بنقص التحميل على العصبونات. عندما تُضاف روابط جديدة بترتيب القرب المكاني، ينشأ توزيع واسع لأطوال الروابط، قريب من قانون القوة — دون أي قواعد صريحة حول تفضيل الروابط الطويلة أو القصيرة.
بعد ذلك، أظهر المؤلفون أن إحصاءات الروابط تحدد حدود الحالات المستقرة في ديناميكيات الشبكات العتبية. ويؤثر التجميع المحلي، بدوره، على ظهور حالات غير مستقرة طويلة العمر بالقرب من هذه الحدود. وهكذا، تفسر الميكانيكا المحلية البسيطة لنمو الروابط التنظيم العياني وديناميكيات الدوائر العصبية.
النمو اللوغاريتمي لعدد الروابط يعني أن مضاعفة حجم الشبكة تزيد متوسط عدد الروابط بوحدة أو وحدتين فقط — الدماغ مقتصد بشكل مدهش في تكوين اتصالات جديدة.
في رواية «العمى الكاذب» لبيتر واتس، بُني عقل فضائي على مبادئ اتصال مختلفة عن البشر — ويُظهر نموذج الازدحام كيف تشكل القيود المحلية التفكير بشكل صارم.