ألمع توهج في الكون يحدد إيقاع البحث عن الكائنات الفضائية ⚡ экспресс
تم عرض أول اختبار رصدي لاستراتيجية الحلقة الهجينة — وهي مخطط لتنسيق الإشارات بين النجوم يعتمد على انفجارات أشعة غاما كأحداث مرجعية. اختير الانفجار GRB 221009A فائق السطوع كمرساة؛ وبفضل القياس الدقيق للمسافة إلى مركز المجرة، أمكن الربط بين الإحداثيات السماوية ونوافذ زمنية ضيقة لوصول الإشارات (نطاق ~3.4 يوم). استُخدمت منحنيات الضوء الفوتومترية من تلسكوب TESS، الذي رصد منطقة الانفجار بشكل شبه مستمر لمدة 50 يومًا تقريبًا في عام 2024. من بين 58 نجمًا اختيرت بعناية، اكتشف نجمان توهجات فردية ملحوظة ضمن الفترات المتوقعة (كل حاوية زمنية تقابل تعريض مدته 200 ثانية لـ TESS). في كلتا الحالتين، ارتبطت التوهجات بآثار على أجرام مجاورة، مما يشير إلى أنها ناتجة عن الجهاز على الأرجح. يُظهر هذا الاختبار الإمكانية العملية لتنفيذ استراتيجية الحلقة الهجينة باستخدام بيانات المسوحات الحالية، ويدعم جدوى استخدامها في عمليات البحث المستقبلية عن البصمات التقنية.
تشبه الطريقة لعبة في قاعة مظلمة: تتفق مع أصدقائك على أنه بعد وميض مشترك، سيشعل كل منكم مصباحه بعد عشر ثوانٍ، مع تعديل الوقت حسب تأخر الضوء. وبالمثل، يمكن استخدام انفجار أشعة غاما الكوني — وهو انفجار هائل يُرى في كل أنحاء الكون — كإشارة بدء للكائنات الفضائية. وقد تحقق علماء الفلك من ذلك عمليًا لأول مرة.
فقد استخدموا أسطع انفجار لأشعة غاما في التاريخ GRB 221009A وبيانات القمر الصناعي TESS، الذي يبحث عادة عن الكواكب الخارجية (عوالم بعيدة). وعلى مدى 50 يومًا، قاس القمر الصناعي سطوع 58 نجمًا قرب اتجاه الانفجار. وبحسب الحسابات، إذا أرادت حضارة غريبة الرد، فإن إشارتها — زيادة قصيرة في ضوء النجم — كانت ستصل خلال "نافذة" زمنية محسوبة بدقة تبلغ ثلاثة أيام، بناءً على المسافة إلى مركز المجرة وسرعة الضوء.
ورُصدت قفزتان مشبوهتان في السطوع. لكن النجوم المجاورة أظهرت تغيرًا ضوئيًا متزامنًا — وهي علامة مؤكدة على اهتزاز المعدات، وليس على إشارة ذكية. ومع ذلك، نجحت الطريقة بشكل ممتاز. وهنا تكمن المفاجأة: لقد كان انفجار أشعة غاما نفسه قويًا لدرجة أنه لو كان أقرب بعشر مرات، لكان قد جرف طبقة الأوزون على الأرض. وهكذا، ذكّرنا البحث عن اتصالات من خارج الأرض، دون قصد، بهشاشة كوكبنا.
🎯 في ذروته، أطلق GRB 221009A كمية من الطاقة تعادل ما تطلقه الشمس بأكملها خلال 10 مليارات سنة.