شجرة العائلة المجرية: كيف تروي كيمياء النجوم التاريخ ⚡ экспресс

يرث النجم التركيب الكيميائي للسحابة الغازية — كما يرث الطفل جينات والديه. حوّل الفلكيون ذلك إلى منهجية: فبناءً على نسبة الكربون والعناصر الأخرى، المُقاسة بواسطة التحليل الطيفي (تفريق الضوء إلى ألوانه)، يُنشئون أشجار أنساب لنجوم المجرة. يشبه ذلك علم الأنساب، لكن بدلاً من الحمض النووي، نستخدم الكيمياء.

في مركز درب التبانة، تدفق الغاز في تيارات عنيفة، ووُلدت النجوم بسرعة، مُغناةً بانفجارات المستعرات العظمى. وشجرة أنسابها شجيرة متشابكة ذات فروع قصيرة وسميكة. أما في الأطراف، وتحت تأثير الأذرع الحلزونية، سارت العملية بسلاسة: فنمت الشجرة بفروع رفيعة وطويلة ومتناظرة.

إنّ شجرة الأنساب الكيميائية هذه أشبه بآلة زمن للمجرات. فمن خلال هذه ’الأحافير‘، نقرأ تاريخ التوهجات والرياح النجمية، وبذلك نعيد بناء نشأة مجرتنا.