تدفق الإلكترونات يدخل البلازما كما تصطدم نفاثة ماء ببركة هادئة. النفاثة تزعج السطح، مولدة أمواجًا تنمو بسرعة وتخلط الماء. في البلازما، تسمى هذه العملية بعدم استقرار بونيمان: حزمة الإلكترونات تهيج التذبذبات التي تبدد طاقتها بعد ذلك. هذه الظاهرة مهمة لفهم المقاومة الشاذة — عندما تقاوم البلازما التيار أكثر مما تتنبأ به النظرية العادية.

في العمل الجديد، درس العلماء كيف تؤثر الحركة الحرارية للأيونات والإلكترونات على نمو عدم الاستقرار. اتضح أنه في البلازما الدافئة، يختلف معدل النمو بشكل ملحوظ عن تنبؤات النماذج البسيطة التي تعتبر الجسيمات باردة. لا يزال أقصى معدل نمو يعتمد على نسبة كتلة الإلكترون إلى كتلة الأيون، لكنه لا يعتمد على نسبة درجات حرارتهما. هذه نتيجة غير متوقعة تعمل على تحسين المفاهيم السابقة.

عند الانتقال من البلازما الباردة إلى الدافئة، يقل عدم تجانس الأيونات، ويضعف توليد النطاقات الجانبية — التذبذبات الإضافية. ولهذا السبب، يصبح نقل الطاقة من الحزمة إلى البلازما أقل كفاءة. تربط هذه الآلية التقلبات المجهرية في الكثافة بالتسخين العياني، وهو ما قد يكون مهمًا للتجارب المخبرية والعمليات الفيزيائية الفلكية حيث توجد حزم من الجسيمات المشحونة.