ظل الثقب الأسود — فجوة مظلمة في خلفية الغاز، حيث لا تسمح الجاذبية للضوء بالخروج. الضوء موجة، مثل حبل يُهز صعودًا وهبوطًا أو من جانب إلى آخر. اتجاه الاهتزاز هو استقطابه. الثقب الأسود الدوار يلوي الزمكان كالدوامة، وهذه الدوامة تؤثر على الموجة بطرق مختلفة تبعًا للاستقطاب: فينزاح الظل. أما الثقب غير الدوار، الذي وصفه شوارتزشيلد، فلا إزاحة له — كل شيء متماثل.

الإزاحة ضئيلة — حوالي جزء من عشرة آلاف من قطر الظل، لكن بالنسبة لثقب حقيقي فهي عشرات الكيلومترات، بحجم مدينة. تُظهر الحسابات عبر المحاكاة الحاسوبية أن شبكات التلسكوبات الراديوية المستقبلية مثل مصفوفة خط الأساس الطويل جدًا (VLBI) (تلسكوب أفق الحدث) ستتمكن من رصدها. عندئذٍ يكشف نمط الاستقطاب على الظل سرعة دوران الثقوب السوداء في مراكز المجرات. تأثير مماثل في المختبرات يزيح أشعة الليزر بمقادير نانومترية — وهو تأثير هول المغزلي. هكذا تضيف أفكار أينشتاين تفاصيل إلى الصور التي حصل عليها كيب ثورن وزملاؤه.