الكون هو كأوركسترا صامتة. عند تصادم الأجرام الضخمة، تتولد موجات الجاذبية — وهي تموجات في نسيج الزمكان. عادةً ما تصدر هذه الموجات صوت «تغريد» متصاعد: يرتفع ترددها كما يرتفع صوت صفارة سيارة مسرعة. وهذا بالضبط ما تلتقطه أجهزة كشف LIGO من اندماجات الثقوب السوداء.

أما الكتلة السالبة فكانت ستقلب هذه الموسيقى رأسًا على عقب. فهي لا تجذب بل تنفّر — فتتوسع المدارات وينخفض التردد. وكان سينتج «تغريد مضاد» لم يُرصد مطلقًا. والأغرب من ذلك، أنه في عام 1957 اكتُشف أن زوجًا يتكون من كتلة عادية وكتلة سالبة يجب أن يتسارع ذاتيًّا، فيطارد أحدهما الآخر إلى الأبد دون أي دفع خارجي. لا وجود لهذه الظواهر الغريبة في الأرصاد.

وهذا يقضي على الآمال في تفسير المادة المظلمة والطاقة المظلمة — هذين الكيانين الغامضين اللذين أثبتت فيرا روبين وأينشتاين أنهما يوجّهان توسع الكون. حتى النجوم النابضة فائقة الدقة، التي اكتشفتها جوسلين بيل بورنيل، لا تترك مجالًا لوجود الكتلة السالبة. والآن يُبحث عن إجابات في النماذج الحاسوبية للجاذبية الكمومية.