اقترح العلماء طريقة للنظر في «الحوار» الكهربائي لخلية عصبية واحدة واختبار ما إذا كان لنشاطها ذاكرة. الحركات العشوائية العادية (مثل حركة جسيم صغير تتقاذفه الجزيئات) تخضع لقاعدة واحدة، أما إذا كانت الخلية العصبية «تذكر» خطواتها السابقة فإن القاعدة تُخرق. هذا ليس سحراً كمومياً، بل إشارة أكثر نظاماً. هل يمكن لخلية بسيطة أن تعمل كآلة تفكير صغيرة؟
تتواصل العصبونات عبر نبضات كهربائية. ولفترة طويلة، وُصف سلوكها بأنه النموذج المعياري: بعد كل تفريغ، «تنسى» الخلية الماضي تمامًا، مثل آلة تتوقف فورًا عند إطفاء المحرك. لكن ماذا لو كان العصبون أشبه بسيارة تتدحرج بعزمها الذاتي؟ حينها يؤثر نشاطها السابق بسلاسة على نشاطها التالي — وتكتسب الخلية ذاكرة.
للتحقق من ذلك، طبَّق العلماء فكرة متباينات بيل، ناقلين إياها من الجسيمات الكمومية إلى المقياس الزمني. إذا كان العصبون «يسير بعزمه»، فسيكشف الاختبار الرياضي ذلك. والمدهش أن حتى دائرة تذبذبية بسيطة مكونة من ملف ومكثف يمكنها خرق هذه المتباينات — دون أي غرابة كمومية. بل إن الحسابات ذكّرت بشكل غير متوقع بمعادلة ديراك من فيزياء العالم الدقيق.
اكتشاف الذاكرة في العصبونات المنفردة سيغيّر فهمنا لـ الإنتروبيا في الدماغ: يزداد الانتظام، وتكتسب الروابط الزمنية انحناءً — وكأن الخلية تضبط ساعتها الداخلية وفقًا للسياق. وسيكشف هذا المنهج مدى التعقيد الذي يمكن أن يبلغه عصبون واحد.
🎯 استُخدمت اختبارات مماثلة سابقًا للبحث عن الوعي الكمومي، لكن العصبون لا يحتاج إلى غرابة كمومية لخرق المتباينات — فدائرة كهربائية بسيطة من ملف ومكثف كافية.
🎬 في رواية «نيورومانسر» لويليام غيبسون، تخزّن الحواسيب «ذاكرة رطبة» تشبه العصبونات — ربما يتعلم المستقبل استخدام الذاكرة الداخلية للخلايا الحية في السايبرنيتيقا.