اضرب كرتين معدنيتين — إحداهما صلبة والأخرى فارغة من الداخل. الصوت لا يكاد يُميّز بينهما. علماء الفلك، عند التقاطهم «رنين» تصادمات الأجسام فائقة الكثافة — موجات الجاذبية — لا يمكنهم من خلاله تحديد ما إذا كان التصادم بين ثقوب سوداء حقيقية أم بين نظيراتها التي لا تمتلك أفق حدث (نقطة اللاعودة). مراصد مثل LIGO، التي بُنيت بمشاركة راينر فايس، ترصد التموجات لكنها تبقى صامتة عن طبيعة المصدر.

الظل الشهير لمجرة M87، الذي التقطته المقرابات الراديوية، والحلقة المضيئة — هما نتيجة انحناء الزمكان. لكن أي جُرم مضغوط بما فيه الكفاية سيحني الضوء بالطريقة نفسها. المادة المتساقطة التي تدور في قرص متراكم تتوهج وتُضيء بغض النظر عما إذا كان بداخلها مصيدة للضوء. حتى الكويزرات والنجوم النيوترونية تتقنع في هيئة ثقوب سوداء.

إذا كان للجرم المزدوج سطح صلب، فإن انعكاساته ستكون أخفت من همسةٍ في قلب مفاعل نووي يعمل. الإشعاع الذي تنبأ به ستيفن هوكينغ سيؤكد فقط التأثيرات الكمومية، وليس أفق الحدث. الجسم الساقط سيتجمد للأبد كشبح أحمر عند الحدود — بسبب تمدد الضوء وتباطؤ الزمن. لكن هذه الصورة المتجمدة لا تعني بعد أن الحدود لا يمكن اختراقها.