بلورات الزمن هي مادة تدق إيقاعها بنفسها، كشوكة رنانة ذات صدى لانهائي. البلورة العادية تكرر نمطًا في المكان؛ أما هذه فتكرره في الزمان. اقتُرحت الفكرة عام 2012 من قبل فرانك ويلتشيك.
ومؤخرًا، تحققت هذه الحالات على رقاقات كمومية. قد يكون إيقاعها قفزيًا أو سلسًا، وهناك أيضًا أنواع غريبة. وقد جُمِع كل هذا التنوع في جدول – أشبه بـ النموذج المعياري لبلورات الزمن. هذا النظام يقاوم الإنتروبيا ويجعلها شبيهة بـ النجوم النابضة. الفائدة العملية: ساعات فائقة الدقة ومزامنة للحوسبة الكمومية دون طاقة إضافية. المفاجأة: النبض الأبدي لا يتطلب محركًا أبديًا – فالبلورة تعيد توزيع الدفعات الخارجية فحسب، كشوكة رنانة تدندن بنغمتها بعد النقر عليها.
جُمِّعت أول بلورة زمنية من عشر ذرات إيتربيوم مبردة بالليزر – وكأنها أوركسترا صغيرة ذات مقطوعة لا نهائية.
كما في فيلم ‘يوم جرذ الأرض’ حيث الزمن يدور في حلقة، تُظهر بلورات الزمن سلوكًا دوريًا قائمًا على القوانين الكمومية.