كيف تتظاهر عملة كمومية بأنها نرد سريع
لكل جسيم كمومي لف مغزلي — خاصية مغناطيسية داخلية، أشبه بسهم صغير. في التجربة، ينقسم شعاع من هذه الجسيمات عند مروره بمغناطيس إلى جزأين — مثل عملة تظهر وجهًا أو ظهرًا. هكذا تتصرف جسيمات مثل ذرة الهيدروجين.
لكن أبحاثًا جديدة تظهر أنه يمكن جعل تلك 'العملة' تعمل كالنرد ذي الأوجه المتعددة. يكفي فرض قيود صارمة، مثل حبس الجسيم في مصيدة ضيقة. عندها يتغير وصفه الرياضي، وبدلاً من خيارين، يُخرج المجال المغناطيسي مروحة من آثار متعددة. في الأوساط المكثفة (المواد الصلبة)، تفسر هذه الحيلة خواصًا غير عادية، وتلمح إلى كيفية صنع مواد بخصائص محددة مسبقًا. الأكثر إثارة أن الإلكترون نفسه يمكنه التظاهر بامتلاك أي لف مغزلي، ممحيًا الفروق التقليدية بين الجسيمات.
كانت تجربة شتيرن-غيرلاخ الأصلية عام 1922 شديدة الحساسية لدرجة أن العلماء استطاعوا رؤية انقسام شعاع الفضة بالعين المجردة بفضل ترسب الذرات على الزجاج.