الغرافيت المحلّق يلتقط جاذبية القمر ✦
ابتكر العلماء جهازاً صغيراً للغاية يستشعر أدق التغيرات في قوة الجاذبية. تخيل ميزاناً قادراً على ملاحظة نملة تسير من تحتك. الآن، مثل هذه ’الموازين‘ توضع في حجم كشتبان، ويمكنها من طائرات بدون طيار مراقبة ذوبان الجليد أو المياه الجوفية. المثير للاهتمام هو: ما الذي سنراه أيضاً عندما تملأ آلاف من هذه المستشعرات السماء؟
تحلق صفيحة الغرافيت فوق مغناطيسات دائمة بفضل النفاذية المغناطيسية المعاكسة (الديامغناطيسية) — قدرتها على التنافر مع المجال المغناطيسي، التي اكتشفها ماكسويل وفاراداي.
يعمل هذا النابض فائق النعومة على التقاط قوى المد والجزر للقمر والشمس — سجل الجهاز تذبذبات الجاذبية بفترات قمرية (12.4 ساعة) وشمسية (24 ساعة). ترتفع القشرة الأرضية وتنخفض عشرات السنتيمترات تحت تأثير هذه القوى، ولكننا لا نشعر بذلك. سابقاً، كانت هذه الحساسية متاحة فقط عبر كواشف عملاقة مثل LIGO لرصد الموجات الثقالية. أما الآن، وبفضل أعمال فايس، أصبحت التقنية بحجم طاولة.
شبكة من هذه الأجهزة ستساعد في اكتشاف المياه الجوفية، والتنبؤ بالانفجارات البركانية، وفي العلم ستوفر فرصة لاكتشاف المادة المظلمة. التحليل الشبيه بـ التحليل الطيفي (حيث يُحلل الضوء إلى ألوانه) يُبرز «درجات» الجاذبية. وفي المستقبل، مصفوفة كونية لرصد الموجات الثقالية من الثقوب السوداء والمستعرات العظمى وصدى الانفجار العظيم واختبار انحناء الزمكان لأينشتاين الذي طوره ثورن.
🎯 صفيحة الغرافيت تحلق دون دعم بفضل النفاذية المغناطيسية المعاكسة التي اكتشفها فاراداي. تثبيتها المغناطيسي أنعم من خيوط العنكبوت بـ 50 مرة، لذا تشعر كيف «تتنفس» الأرض بالمد والجزر القمري، حتى عندما يكون القمر تحت الأفق.
🎬 في رواية آرثر كلارك «غبار القمر»، يستخدم السياح جهازاً كهذا للبحث عن الفراغات تحت الأرض — والآن تحققت هذه الفكرة.