ثوريوم-229: بطارية كمية ذرية سريع
بندولان على خيط مشترك يتبادلان الحركة: إذا دفعت أحدهما، يبدأ الثاني في التأرجح، وبعد لحظة يتلقى الأول دفعة في المقابل. في ذرة الثوريوم-229، تنتقل الطاقة بنفس الطريقة تقريبًا دون فقدان بين الغلاف الإلكتروني والنواة.
يُرى هذا الإيقاع في مصيدة الذرات: تحليل الضوء (التحليل الطيفي) وقياس السطوع (الفوتومتري) يظهران اهتزازات الغلاف. يشحنه الليزر، فتغوص الطاقة في النواة — نحصل على بطارية نووية لاسلكية تُشحن بالضوء. الأساس هو قوانين النموذج القياسي التي تصف المادة. نيلز بور حل لغز التركيب الطبقي للذرة، وإرنست رذرفورد اكتشف النواة الضخمة.
عادةً تحتاج النوى إلى أشعة غاما القاسية. لكن الثوريوم-229 فريد: نواته تُثار بالأشعة فوق البنفسجية الناعمة بطاقة 8.4 إلكترون فولت فقط — هذا مستوى الإلكترونات وليس النوى. الطاقة أقل بمليون مرة من الطاقة النووية المعتادة، لذا يمكن صنع البطارية الآن.
يمكن 'شحن' نواة الثوريوم-229 ليس بأشعة غاما، بل بضوء فوق بنفسجي عادي — طاقة إثارتها 8.4 إلكترون فولت فقط، مثل قفزة إلكترون في الذرة، وليس تفاعلًا نوويًا.