تخيّل أنك تحاول سماع صوت منبّه خافت من غرفة واحدة بينما تعزف أوركسترا صاخبة حولك. إذا وزّعت عدة ميكروفونات، يمكنك التقاط الفرق: سيصل صوت المنبّه أعلى في أقرب ميكروفون. هذه تقريبًا الطريقة التي طُبّقت على رصد الجسم بين النجوم 3I/ATLAS - وهو مذنب غير عادي دخل نظامنا الشمسي من نظام نجمي آخر. استمع تلسكوب FAST الراديوي العملاق، بأشعته المتعددة التي تشبه 'آذانًا'، إلى الأثير لوقت طويل، بينما بحثت معالجة رياضية، تشبه فصل الأصوات المختلطة في تسجيل، عن نغمات منتظمة.

للأسف، لم تُعثر على أي إشارات اصطناعية. أظهر التحليل المعتمد على الإنتروبيا - وهو مقياس لمدى تركّز الطاقة في الشعاع المطلوب بدلاً من تشتتها في كل مكان - أن جميع الدفقات المشبوهة كانت إما تشويشًا أرضيًا أو ضوضاء عشوائية. إذا كان هناك منارة راديوية تعمل على 3I/ATLAS، فإن قدرتها لا تتجاوز 0.146 واط، وهي أضعف من لمبة في مصباح جيب صغير. جرى البحث ضمن ترددات يشع فيها الهيدروجين (بطول 21 سنتيمترًا) - وتُعتبر هذه البصمة الطيفية لغة مشتركة للاتصالات بين النجوم.