الجزيء القطبي يشبه دمبلًا صغيرًا بشحنتين مختلفتين على طرفيه. عادةً، مثل هذه الجسيمات تلتصق ببعضها بسرعة أو تتناثر عند اللقاء — فالقوى الكهربائية قوية جدًا. لكن مؤلفي الدراسة وجدوا طريقة لتحويل هذا العدوانية إلى لعبة محكومة.

أخذوا أدنى مستويين للطاقة الاهتزازية للجزيء (v=0 و v=1) وأعلنوهما حالتي لف مغزلي زائف — وهو نظير كمومي لقمة دوارة يمكن توجيهها «للأعلى» أو «للأسفل». ثم وضعوا على الجزيئات «درعًا» مزدوجًا من الميكروويف: إشعاع على ترددين يغلف الحالتين، ويخمد الاقترابات الخطيرة، ويمنع التصادمات الثلاثية. تنخفض خسائر الجسيمات مئات المرات.

في غاز عادي، سيسمح هذا النظام بمراقبة تجوال الإثارة المغناطيسية وظهور قطرات كمومية بأنماط لف مغزلي دوامية. إذا تم ترتيب الجزيئات في خلايا شبكة بصرية (نوع من الشبكة البلورية الضوئية)، يمكن تحقيق نماذج هوبارد الموسعة و t–Jz. هذه هي الخيول العاملة في فيزياء الأجسام الصلبة، التي تصف سلوك الإلكترونات في المواد. الآن يمكن دراستها مباشرة، بتحريك الجزيئات بملاقط ليزرية.