En un laboratorio oscuro, donde los chips superconductores se enfrían a milésimas de kelvin, un cubit gira bajo la acción de un campo magnético. Un cubit ordinario rota en una dirección. El anticubit, su gemelo especular, rota en la opuesta. Juntos forman un par que percibe el campo con el doble de agudeza que cualquier par ordinario.

Físicos de China han construido este espejo temporal en una plataforma superconductora. Tomaron tres transmons, cubits superconductores basados en uniones Josephson, y convirtieron uno de ellos en un anticubit. Para ello emplearon dos técnicas: puertas Z antes y después de la acción del campo, para invertir las componentes transversales, y un drive de microondas fuera de resonancia a la frecuencia «mágica» de 4,177 GHz, que desplaza la componente longitudinal del campo a un valor opuesto. Así, el cubit pasó a comportarse como un positrón: el mismo campo, pero rotación en sentido contrario.

Antes, para invertir una evolución desconocida se requerían algoritmos complejos y cubits adicionales. Aquí la inversión está integrada en la física del dispositivo: basta con cambiar el signo de la relación giromagnética efectiva, que conecta el momento magnético con el momento angular. El par entrelazado cubit-anticubit mide la intensidad de un campo de dirección desconocida con una sensibilidad cercana al límite de Heisenberg. Esto abre el camino a sensores cuánticos de campo magnético más eficientes, a la criptografía cuántica y a algoritmos donde se necesite aplicar una operación y su inversa simultáneamente.

El espejo temporal ha dejado de ser una metáfora. En un circuito superconductor se ha convertido en una herramienta de trabajo que nos acerca a los límites de precisión permitidos por la mecánica cuántica.