Todas las partículas conocidas encajan en la teoría aceptada. Pero los neutrinos —casi imperceptibles 'fantasmas'— se salen de ella: solo existen en versión 'zurda' y sin embargo tienen masa. Para resolver la paradoja, los físicos postularon que los neutrinos 'diestros' se esconden en un micromundo enrollado. Esta idea está relacionada con la hipótesis de la energía oscura, la fuerza que expande el universo, y supone la existencia de una quinta dimensión del grosor de una bacteria.

Esa dimensión se asemeja a una cuerda de guitarra cerrada en un anillo. Una partícula en su interior vibra y genera toda una familia de copias más pesadas, como un sonido que se llena de armónicos. El experimento KATRIN captura electrones de la desintegración del tritio y registra sus energías con una precisión récord. Si los neutrinos ocultos son reales, en esta 'escala' energética aparecerán escalones abruptos, como si se presionara la cuerda en un traste determinado.

El número y la ubicación de estas rupturas nos hablarán de la masa de la partícula y de su inmersión en la quinta dimensión.

En esencia, tenemos ante nosotros una espectroscopía de electrones convertida en un gramófono de otras dimensiones. Si KATRIN capta esa 'melodía', será la primera prueba directa de que el espacio es más complejo de lo que pensábamos.