La bola de plasma explica los magnetares y los estallidos de radio exprés
Un magnetar es una estrella de neutrones con un campo magnético un cuatrillón de veces más fuerte que el terrestre. A veces expulsa un grumo de plasma, parecido a un globo, dentro del cual se agitan miles de resortes invisibles. La materia se expande casi a la velocidad de la luz, y el destello en sí eclipsa a toda una galaxia en una décima de segundo.
Lo que sigue depende de la densidad de la bola. Si es más densa que el espacio circundante, se produce un estallido de rayos X o gamma: una erupción gigantesca de magnetar. Si la bola es más tenue pero el campo magnético está más retorcido, surge un estallido rápido de radio, una onda de radio capaz de atravesar medio universo. Precisamente estas señales desconcertaron a los astrónomos durante mucho tiempo. Cuanto más retorcido está el campo magnético en la bola, más lento se expande.
Este sencillo modelo vincula por primera vez dos maravillas cósmicas con una sola física. El primer púlsar —pariente de los magnetares— fue descubierto por Jocelyn Bell Burnell; hoy sus sucesores desentrañan los secretos de las explosiones más potentes del universo.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.00441v2
Magnetar flares are highly energetic and rare events in which intense X and {\gamma}-ray emission is released from strongly magnetised neutron stars. The events are also accompanied by mass ejection from the neutron star. Fast radio bursts are short and intense pulses of coherent radio emission. Their large dispersion measures support an extragalactic origin. While their exact origin still remains elusive, a substantial number of models associates them with strong magnetic field and high-energy relativistic plasma found in the vicinity of magnetars. There is growing evidence that some fast radio bursts are associated with flare-type events from magnetars. We provide a set of configurations describing a relativistic, spherical, magnetic plasmoid explosion. We proceed by solving the equations of relativistic magnetohydrodynamics for a system that expands while maintaining its internal equilibrium. We find the interdependent relation between pressure, mass density, Lorentz factor, and magnetic field that determines the detailed properties of the solutions. A dichotomy of solutions exists that correspond to higher and lower density and thermal pressure compared to the external one. For stronger toroidal magnetic fields, the maximum permitted expansion velocity becomes lower than the weaker toroidal fields. These solution classes can be applied to magnetar giant flares and fast radio bursts. Those that corresponding to over densities and higher pressure can be associated with magnetar flares, and those corresponding to underdensities can be relevant to fast radio bursts that correspond to magnetically dominated events with low mass loading. [Abridged]
En una décima de segundo, el destello de un magnetar puede superar la luz combinada de todas las estrellas de una galaxia.
Como en la película 'Contact', los estallidos rápidos de radio se tomaron al principio por señales extraterrestres.