En la densa nube de gas W44, donde nacen estrellas, el telescopio ALMA ha distinguido ocho diminutos grumos que se mueven a velocidades enormes. Cada uno de ellos, en los mapas de «posición-velocidad», tiene forma de letra V latina, igual que la ya conocida «Bala» encontrada anteriormente. Esta similitud sugiere un origen común.
Lo más probable es que en la nube se haya sumergido a gran velocidad no un solo cuerpo, sino todo un pequeño cúmulo de objetos compactos, posiblemente los restos de un antiguo cúmulo estelar. Su masa total, estimada a partir de la dispersión de velocidades, es de unas cien mil masas solares, aproximadamente la de un cúmulo globular típico. El análisis del impulso sugiere que la «Bala» principal podría haberse formado a partir de un agujero negro solitario que atravesó el gas de parte a parte.
Estas «balas» son una rara oportunidad de ver cómo los objetos densos invisibles interactúan con el gas del disco galáctico. Dejan tras de sí no solo un agujero, sino también una estela caliente que puede ser captada por los radiotelescopios.
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.12728
We report the discovery of multiple compact molecular features exhibiting extremely broad velocity widths toward the W44 molecular cloud. ALMA CO $$J$$=3--2 data reveal eight ``Petit--Bullets'' surrounding the previously known ``Bullet.'' Each Petit--Bullet shows a distinct V-shaped structure in position--velocity space, reminiscent of the Y-shaped morphology of the Bullet, suggesting a common origin. These features are interpreted as the result of high-velocity plunges of compact gravitational objects into dense molecular gas. The spatial and kinematic properties of the Petit--Bullets suggest that the plunging material was not a single object but rather a small cluster of compact bodies. A virial mass of $$1.0\!\times\! 10^{5}\, M_\odot$$ inferred from their velocity dispersion is comparable to that of typical globular clusters. Momentum analysis further implies that the main Bullet likely formed by an isolated black hole. These findings provide new evidence for dynamical interactions between halo clusters and disk molecular gas.
La anchura de las líneas de las «balas» corresponde a velocidades de hasta decenas de kilómetros por segundo, más rápido que una bala de rifle.