En la nebulosa Tarántula, donde nacen miles de estrellas, una brillante estrella azul se comporta de manera extraña. Se acerca y se aleja de nosotros, como si alguien la tirara de una cuerda invisible. Ese "alguien" da una vuelta completa en 17 días, pero no se ve con los telescopios.

Los astrónomos observaron la estrella 30 veces con un espectrógrafo, que descompone la luz en colores, como un prisma. Por el desplazamiento de las líneas en el espectro calcularon que el compañero invisible pesa al menos 5 veces más que el Sol. Pero en su lugar no hay nada. Los científicos incluso añadieron estrellas artificiales a los datos para comprobar si allí se escondía una estrella normal. No se esconde.

La propia estrella azul resultó ser muy caliente, unos 49 000 grados, y su edad es de solo 1,6 millones de años. Para una estrella, eso es la infancia. Pero es extraño: normalmente, estrellas tan jóvenes no tienen agujeros negros como compañeros. Quizás la estrella absorbió materia de una vecina moribunda y se "rejuveneció", mientras que la vecina colapsó en un agujero negro.

Esta pareja es como dos bailarines, uno de los cuales es invisible. Giran juntos y, algún día, dentro de millones de años, se fusionarán en una poderosa explosión que sentirán los detectores de ondas gravitacionales en la Tierra.