Agujero negro rompe el ritmo exprés
Los astrónomos monitorean los destellos de rayos X de las cercanías del agujero negro en el centro de la galaxia. Estos destellos se repiten con cierto ritmo, como latidos del corazón. Normalmente, cuando una estrella se acerca al agujero negro, el ritmo se acelera, como el pulso al correr. Pero en el agujero 'Anski' el ritmo se está desacelerando. Cada latido llega con más retraso que el anterior: en un día el intervalo aumenta casi media hora. Es como si el corazón, en vez de acelerarse bajo esfuerzo, se fuera deteniendo.
Nadie sabe aún por qué se ralentiza este ritmo. Quizás se nos escapa algún proceso fundamental, como una forma desconocida de pérdida de energía.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2602.16776
We report the first direct measurement of the period derivative in a quasi-periodic eruption (QPE), finding a smoothly increasing period with $$\dot{P}\approx (1.7\pm 0.02)\times10^{-2}$$ d d$$^{-1}$$ in the source ZTF19acnskyy/"Ansky". Most models for QPEs invoke repeated interactions of a stellar-mass orbiting companion around the supermassive black hole (SMBH) in an extreme mass-ratio inspiral (EMRI). In these scenarios, a positive $$\dot{P}$$ is surprising, but not impossible to produce. We explore several possible explanations for the observed $$\dot{P}$$, including stable mass-transfer driven by impulsive mass loss events in an EMRI, velocity kicks at pericenter due to tidal interactions with the SMBH, apparent period changes due either to general relativistic precession effects in an EMRI or light travel-time delays in a hierarchical SMBH binary, and mass-transfer variations in a thermal/viscous disk instability model. We find that none of the considered models provides a complete explanation for the data, motivating further work on physical explanations for positive period derivatives in QPEs.
Cada destello dura varias horas, y los períodos entre ellos pueden ser de meses. El cambio de ritmo se ha medido con precisión de joyero: 0,017 días por día, lo que equivale a aproximadamente 24 minutos de retraso diario.