El material en capas (SnS)1.15(TaS2) se asemeja a una pila de hojas de papel donde las láminas conducen la corriente y entre ellas hay capas intermedias que impiden que se peguen. A presión ambiente, este material conduce la corriente sin resistencia, es decir, es un superconductor. Pero si se comienza a comprimir la pila, la superconductividad se debilita y desaparece por completo a una presión de alrededor de 14,7 GPa; es como si al apretar una pila de papel, las hojas empezaran a rozarse entre sí y obstaculizaran el movimiento de los electrones.
Sin embargo, cuando se aumentó aún más la presión, hasta 80 GPa y luego hasta 150 GPa, la superconductividad regresó de manera inesperada. Las imágenes de rayos X mostraron que la disposición de los átomos en el material no había cambiado: las láminas permanecían en su lugar. Por lo tanto, el fenómeno no se debe a una reorganización de la red cristalina, sino a los propios electrones. A una presión de alrededor de 60 GPa, el signo del efecto Hall cambió, como si los portadores de carga en el conductor cambiaran repentinamente de carácter: en lugar de partículas negativas, comenzaran a comportarse como positivas. Esta reorganización electrónica parece ser la que restaura la superconductividad.
Este resultado demuestra que la presión es una herramienta conveniente para controlar la superconductividad en materiales en capas. Estos materiales, como heteroestructuras naturales, ya resultan interesantes para la electrónica, y ahora surge una forma de cambiar sus propiedades sin alterar su composición, simplemente comprimiéndolos o liberándolos.
La superconductividad en este material regresa a presiones superiores a 80 GPa, aunque a 14,7 GPa había desaparecido por completo, y todo ello sin que cambiara la estructura cristalina.