Si construyes una manta gigante alrededor de una estrella, obtienes una esfera de Dyson. Absorbe toda la radiación y comienza a brillar en rayos térmicos invisibles. Hasta ahora, nadie ha visto una esfera así, pero los astrónomos saben que hay que buscarla por este resplandor térmico.

Los científicos han calculado cómo se calentaría la manta alrededor de dos tipos de estrellas: enanas blancas (restos fríos de soles, cuya naturaleza fue descrita por primera vez por Chandrasekhar) y enanas rojas de tipo M (las más numerosas y frías). Cuanto mayor es el radio de la manta, más fría se vuelve, según la ley descubierta por Planck. La conclusión inesperada: cerca de una tenue enana blanca, la manta se calentaría más, pero brillaría débilmente, mientras que alrededor de una brillante enana roja, apenas se templaría, pero resplandecería con toda su potencia.

Esto puede detectarse con el telescopio «James Webb»: la esfera de Dyson no oculta la estrella, solo transforma su luz en infrarroja, el calor invisible descubierto por Herschel. Los métodos de fotometría y espectroscopia ayudarán a identificar estos objetos extraños y, tal vez, encontrar rastros de inteligencia extraterrestre.