Dos capas de material magnético, giradas entre sí fracciones de grado, como dos rejillas ligeramente desplazadas en una ventana. En estado normal no producen nada especial, pero con un cierto ángulo de giro surge en el material un efecto inesperado.
En el metal retorcido Fe3GeTe2 (un compuesto de hierro, germanio y telurio), con un ángulo de 0,45 a 0,75 grados, aparece un efecto Hall topológico gigante. Esto significa que la corriente eléctrica que fluye a través del material se desvía lateralmente mucho más de lo habitual, debido a unos vórtices magnéticos especiales: los skyrmiones. Estos vórtices se asemejan a pequeños remolinos en el campo magnético y se organizan en una red ordenada.
La simulación por computadora mostró que los skyrmiones se forman debido a interacciones alternadas entre las capas: en un plano actúan en una dirección, y entre capas, en otra. Esto rompe la simetría local y estabiliza los vórtices. El descubrimiento convierte al Fe3GeTe2 retorcido en una plataforma conveniente para controlar texturas magnéticas en la espintrónica, un campo donde la información se transmite no mediante la carga, sino mediante el espín del electrón.
Los skyrmiones reciben su nombre del físico británico Tony Skyrme, quien en la década de 1960 los propuso como modelo de partículas en física nuclear. Hoy se estudian en materiales magnéticos como candidatos para el almacenamiento de información de ultra alta densidad.
En la ciencia ficción, las capas retorcidas de materiales recuerdan a las tecnologías de "grafeno" de las novelas de Neal Stephenson, donde nanomateriales con ángulos de giro especiales otorgan propiedades inesperadas.