Miles de estrellas tenues encontradas por todo el mundo exprés
En el cielo hay puntos tenues que se arrastran lentamente entre las estrellas. Son más fríos que las brasas de una chimenea y más pequeños que el Sol: son enanas marrones. Hay tantas que los astrónomos no dan abasto para revisar todas las imágenes. Entonces los voluntarios acudieron al rescate: gente común examinó las imágenes del telescopio y marcó los objetos en movimiento.
El proyecto Backyard Worlds: Planet 9 reunió 3006 nuevos cuerpos de este tipo. La mayoría son enanas L (2357 ejemplares), el resto son enanas T (649 ejemplares). Para cada uno se midió su velocidad aparente en el cielo y se estimó su distancia. Algunos resultaron ser pares: dos enanas orbitan alrededor de un centro de gravedad común, como bailarines cogidos de la mano.
Ahora los astrónomos tienen el doble de muestras para estudiar. Con ellas pueden entender con qué frecuencia nacen estos objetos, cómo están formados y si tienen planetas. Los voluntarios, sentados frente a sus computadoras, ayudaron a trazar un mapa de los alrededores más cercanos del Sol.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2604.01323
The Backyard Worlds: Planet 9 citizen science project uses data from the Wide-field Infrared Survey Explorer to detect infrared objects with significant motion. In this work, we present the majority of the L and T dwarf candidates discovered through this effort. For each candidate, we provide proper motion measurements as well as optical, near-infrared, and mid-infrared photometry (when available), photometric spectral types and distance estimates. Three thousand and six new motion-confirmed discoveries are presented in this work, 2,357 with L-type photometric spectral types and 649 with T-type photometric spectral types. We also present an additional 80 objects as likely L or T dwarfs based on available photometry, but for which a significant motion measurement could not be obtained. We identify 28 objects in this sample as new comoving companions to higher-mass stars, and an additional 9 sources that are candidate binary systems made up of two ultracool dwarfs of L-type or later. Follow-up spectroscopic observations will be necessary to confirm spectral types and further characterize the sources discovered through this project. This work presents the largest single sample of motion-confirmed L and T dwarf discoveries to date, which would more than double the number of known L and T dwarfs, if confirmed. We wish to sincerely thank our citizen scientist collaborators for their monumental efforts that have directly impacted this project's success.
Los objetos más fríos encontrados tienen una temperatura de solo unos 300 grados Celsius, como la de un horno caliente, no la de una estrella.