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El destello EP250302a mostró cómo dos chorros de materia se alcanzaron mucho tiempo después de la explosión.
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En una galaxia lejana, a una distancia que la luz tarda 11 mil millones de años en recorrer, algo brilló. El telescopio de rayos X Einstein Probe detectó un estallido breve, como un pinchazo de aguja: duró solo unas pocas decenas de segundos. Pero lo más interesante ocurrió después: unos días más tarde, en la luz visible ordinaria, el objeto volvió a brillar suavemente con más intensidad.
Es como dos autos de carreras que parten de la misma línea, pero a diferentes velocidades. El auto rápido se adelantó, mientras que el lento quedó rezagado. Después de un tiempo, el rápido frenó de repente, el lento lo alcanzó y se produjo el impacto. En el espacio, el papel de los autos lo juegan las eyecciones de materia: chorros que viajan a velocidades enormes. El chorro rápido alcanzó al lento, y de la colisión nació un nuevo estallido de luz.
Este tipo de colisión de chorros solo se había visto antes en los primeros minutos después de la explosión de una estrella. Aquí, el impacto ocurrió días después, lo que significa que el 'motor' dentro de la fuente se reactivó.
Los científicos sospechaban desde hace tiempo que las fuentes de estallidos cortos de rayos X podían despertar de nuevo. Pero nunca habían logrado captar el momento exacto del despertar. Ahora tenemos el primer caso registrado en el que dos eyecciones colisionan en una etapa tardía, y esto abre una nueva ventana para estudiar lo que se oculta en las profundidades de estos 'motores' cósmicos.
