Dos músicos tocan a dúo. En una sala ideal se escuchan perfectamente y poco a poco entran en resonancia. Pero intenta tocar en una habitación donde alguien no deja de cerrar la puerta de golpe. Parecería que el ritmo se desajusta. Pues no: a veces es precisamente ese portazo aleatorio el que hace que ambos se sincronicen al instante.
Así se comportan más o menos dos partículas cuánticas —cubits— cuando el entorno a su alrededor hace ruido. Los científicos estudiaron cómo surge el entrelazamiento cuántico (un vínculo especial en el que las partículas se comportan como un todo único, incluso si se separan a gran distancia). Normalmente, para acelerar este proceso se usan los llamados puntos excepcionales — estados en los que el sistema se vuelve hipersensible a las mínimas perturbaciones. Pero los autores del trabajo siguieron otro camino: añadieron ruido aleatorio al sistema — pequeñas fluctuaciones caóticas de las pérdidas de energía — y observaron qué ocurre lejos de esos puntos.
La gran sorpresa es que el tiempo para crear el entrelazamiento no crece con el número de partículas. Si añades un tercer, cuarto, décimo cubit, la velocidad no cae. Es como si una orquesta de cien personas se afinara tan rápido como un dúo. Para las futuras computadoras cuánticas esto significa la posibilidad de ensamblar circuitos grandes sin la tediosa calibración de cada elemento.
Al ruido aleatorio en sistemas cuánticos a veces se le llama «ruido blanco», por analogía con la luz blanca, donde se mezclan todas las frecuencias. En nuestro caso, funciona como un entrenador que no deja que el sistema se relaje y lo obliga a alcanzar el estado deseado más rápido.
En la novela «El ladrón cuántico» de Hannu Rajaniemi, el entrelazamiento se usa para la comunicación instantánea y el control de la realidad — y allí también el ruido no es un enemigo, sino una herramienta.