Webb encontró a los gigantes que convirtieron la oscuridad en luz exprés
La luz de dos galaxias, captada por el telescopio James Webb, viajó hasta nosotros durante 13 mil millones de años, partiendo 600 millones de años después del Big Bang. Al descomponer esa luz en colores (análisis espectral), los astrónomos no solo vieron galaxias lejanas, sino auténticos faros luminosos: en ellas ardían estrellas gigantes.
Resultó que allí rugían pesos pesados estelares, con masas de 200 a 300 veces la del Sol. Sus vientos desenfrenados y su feroz luz ultravioleta dejaban huellas nítidas en el helio emitido y otros elementos. Como enormes reflectores, atravesaban el frío hidrógeno circundante, despejándose el camino y haciendo el Universo transparente. Sin estos colosos, el cosmos en expansión habría seguido siendo un turbio caldo de hidrógeno, sin engendrar estrellas más pequeñas ni planetas.
La ironía es que vivieron apenas un suspiro —alrededor de un millón y medio de años, menos que un parpadeo del ojo del cosmos. Pero ese destello superbrillante encendió la luz en una oscuridad antes impenetrable y cambió para siempre la faz del universo.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2604.21493
We present ultra-deep ($$\simeq 20-30$$ hours), rest-frame UV spectroscopy with NIRSpec/JWST of two UV-bright galaxies at $$z\sim 8.7$$, CEERS-1019 and CEERS-1025 ($$Z_{\rm neb} \simeq 0.1 Z_{\odot}$$), obtained as part of the JWST Cycle 4 SPURS large program. The spectra reveal exceptionally strong P-Cygni profiles in wind lines (NV $$\lambda$$1240 and CIV $$\lambda$$1550) and significant broad and strong HeII $$\lambda$$1640 emission ($$\rm EW\simeq 2-4$$ A). We compare the observations with synthetic stellar population models at $$Z_{\star} \simeq 0.1 Z_{\odot}$$, both including and excluding very massive stars (VMS). Models including VMS provide a markedly improved fit to the data relative to non-VMS models ($$\Delta$$AIC and $$\Delta$$BIC $$> 70$$), which fail to reproduce the observed strengths of the wind features. A comparison with empirical spectra of VMS-dominated systems in the local Universe further supports this interpretation. The best-fit VMS models imply extremely young ages of the stellar populations ($$\simeq 1.5-2.0$$Myr) and high ionizing photon production efficiencies ($$\log \xi_{\rm ion} [\rm Hz erg^{-1}] \gtrsim 25.8$$), exceeding those inferred from non-VMS models by $$\sim 0.1-0.2$$ dex. These results provide evidence for an overabundance of VMS at high-$$z$$ with an IMF extending well beyond $$100 M_{\odot}$$, and highlight their potential role in shaping the rest-frame UV spectra, chemical enrichment, and ionizing output of galaxies in the early Universe.
El actual poseedor del récord, R136a1, es 265 veces más pesado que el Sol, pero el joven Universo producía cientos como él: eran algo común.