Clima espacial por temporadas exprés
El Sol no arde de manera uniforme: estalla en series. Como una hoguera que a veces se apaga y de repente lanza chispas. Estas "temporadas de fuego" duran de seis meses a un año y medio, y durante ellas aparecen especialmente muchas manchas en la estrella. Un grupo de investigadores tomó datos de manchas solares desde 1878 y enseñó a una computadora a reconocer la llegada de la próxima ráfaga de fuego.
En lugar de mirar todo el Sol en conjunto, lo dividieron en norte y sur. Cada hemisferio tiene su propio ritmo: el norte alcanzó un pico de unas 70 manchas en marzo de 2025, mientras que el sur se desató con más fuerza, hasta 130 manchas casi al mismo tiempo. La diferencia se captó con un modelo matemático parecido a la predicción de ventas estacionales en una tienda: tiene en cuenta tanto la tendencia suave como los saltos bruscos.
Luego entró en juego el "predictor del bosque": el algoritmo modelado estocástico de bosque aleatorio, que aprende de ejemplos. Le dieron cientos de estallidos pasados y empezó a adivinar la fuerza del siguiente. Este híbrido de estadística y aprendizaje automático ya señaló correctamente el aumento de actividad a finales de 2024 y principios de 2025. Se espera el próximo estallido en diciembre de 2025, y de nuevo el hemisferio sur marcará la pauta. La potencia total de las tormentas depende principalmente de él.
Una mancha solar del tamaño de una ciudad pequeña puede provocar una tormenta magnética en la Tierra que deje fuera de servicio la navegación.