Una nube gigante de materia invisible actúa como un espejo deformante: distorsiona la luz de una galaxia lejana. Con esas distorsiones, los astrónomos pueden pesar la nube y asomarse a su interior. Así, gracias a una lente gravitacional natural con el código JVAS B1938+666, los científicos se toparon con una rareza: dentro de la lente se esconde un objeto con la masa de un millón de soles, pero comprimido en un volumen sorprendentemente pequeño. Como una diminuta perdigón de plomo dentro de un mullido copo de algodón.

Los autores del trabajo comprobaron si ese núcleo podría formarse a partir de la materia oscura ordinaria. Resultó que no: solo si se supone que las partículas de materia oscura a veces chocan e intercambian energía, como bolas de billar. Entonces la nube empieza a "calentarse" desde dentro y su parte central se comprime aún más: surge un núcleo denso secundario, exactamente como el que se observó en la lente. Este proceso se denomina colapso profundo del núcleo y es una predicción natural de los modelos de materia oscura autointeractuante.

Otra opción es que un agujero negro de masa intermedia haya volado hacia el interior de una nube fría ordinaria y haya compactado la materia a su alrededor. Pero para ajustar el resultado a las observaciones, el agujero negro tendría que haber crecido primero en una galaxia enana satélite y luego perder casi toda su masa, ¡cien mil veces!, cuando la galaxia lente principal lo despojó con fuerzas de marea. Si eso es posible en el cosmos real, aún no está claro. En cambio, la materia oscura autointeractuante resuelve el problema sin esfuerzo.