El universo temprano se enfriaba como un caldero gigante. Y como en un estanque que se congela, podían aparecer grietas: los muros de dominio. Son pliegues del propio espacio, fronteras entre regiones con propiedades diferentes. Cuando uno de estos muros desaparecía, sacudía el espacio-tiempo, generando ondas gravitacionales.
El futuro observatorio espacial LISA captará esta vibración mediante rayos láser entre tres satélites. Los autores del estudio comprobaron con qué precisión LISA podría reconstruir la señal de los muros de dominio. Crearon mapas de precisión: en qué condiciones la señal será nítida y en cuáles se difuminará sobre el ruido de fondo de estrellas dobles en nuestra galaxia y más allá. Resulta que se ve mejor cuando el muro desapareció a temperaturas entre $10^3$ y $10^6$ GeV (aproximadamente de 10 billones a 10 mil billones de grados). En este rango se puede medir simultáneamente la temperatura del evento y la intensidad de la señal, sin confusión.
Estas señales caerán en el rango de milihercios, la frecuencia a la que opera LISA. Su potencia máxima será de al menos $4\times10^{-11}$ en las unidades que miden la energía de las ondas gravitacionales. Es como escuchar un susurro en una habitación silenciosa, si sabes qué escuchar.
La temperatura de $10^6$ GeV es aproximadamente 10 mil millones de veces más caliente que el centro del Sol.
En la novela 'La ciudad maldita' de los hermanos Strugatski, los protagonistas se enfrentan a un muro invisible que separa mundos, similar a los muros de dominio en cosmología.