15 masas solares: el umbral de espín de los agujeros negros ✦
Las 15 masas solares son como una cordillera que separa ríos que fluyen en direcciones opuestas. Así también los espines de los agujeros negros: por debajo de esa marca están agrupados, por encima, dispersos caóticamente. Este descubrimiento en ondas gravitacionales apunta a dos escenarios de nacimiento: unas parejas surgen en sistemas tranquilos, otras como resultado de explosiones violentas. Con los detectores de nueva generación seremos testigos de esta frontera y aprenderemos cómo mueren las estrellas gigantes.
🎯 El espín efectivo χeff se mide con una precisión de centésimas, y su signo indica si el agujero negro gira en el mismo sentido que la órbita o en sentido contrario. En los agujeros de baja masa, hay más valores positivos, como si prefirieran «bailar en la misma dirección».
🎬 En la novela de Carl Sagan «Contacto», la señal extraterrestre procedente de Vega contenía patrones cifrados de ondas gravitacionales. Hoy nosotros mismos desciframos «señales» de las profundidades del Universo para entender cómo funcionan las fábricas de agujeros negros.