Una película delgada de nitruro de circonio yace sobre un sustrato. Se enfrió a 0,5 kelvin, más frío que el espacio exterior. En un campo magnético, la resistencia de la película no variaba como se esperaba para un material tridimensional. Se comportaba como si la superconductividad existiera solo en el plano.

Dentro de la película hay defectos: faltan átomos de circonio y hay demasiado nitrógeno. Estos defectos rompen el orden y la superconductividad no puede abarcar todo el material. En su lugar, surgen islas raras donde la superconductividad aún se mantiene. Alrededor de ellas, hay metal normal.

Al medir la resistencia, los científicos vieron que las curvas para diferentes temperaturas no convergen en un solo punto. Esto es un indicio de la singularidad de Griffiths. Pero la ley según la cual la resistencia depende del campo y la temperatura resultó ser bidimensional. Las islas superconductoras parecen conectarse en una red plana, como senderos entre charcos.

Antes no estaba claro si esto podía ocurrir en un superconductor tridimensional con red cúbica. Ahora se ha demostrado que sí. El desorden de los defectos crea islas raras, y estas se organizan en una estructura efectivamente bidimensional. Esto profundiza la comprensión de las transiciones cuánticas, aunque aún no tiene aplicaciones directas.