Les trous noirs réfléchissent généralement une partie des ondulations de l'espace, appelées ondes gravitationnelles — comme une cloche qui ne sonne pas purement lorsqu'on la frappe. Des physiciens ont découvert qu'en façonnant précisément ces ondes pour qu'elles correspondent à la résonance naturelle du trou noir, ils peuvent le faire absorber toute l'énergie, le rendant parfaitement noir et silencieux pendant l'impact. L'énergie est stockée momentanément.
Ensuite, le trou noir libère l'énergie sous forme d'un son clair et résonnant. Comme le son d'une cloche révèle sa forme exacte, cet écho transporte des informations détaillées sur la structure interne du trou noir. Curieusement, dans cet état d'absorption parfaite, le trou noir serait complètement invisible, détectable uniquement par son attraction gravitationnelle sur les étoiles voisines. Cela ouvre une nouvelle voie pour sonder la courbure de l'espace-temps autour de ces objets.
L'astuce est si délicate qu'une minuscule imperfection dans la forme de l'onde brise l'absorption parfaite, et le trou noir recommence à réfléchir l'énergie.
Ce concept rappelle les « moteurs à singularité » de la science-fiction, qui stockent et libèrent de l'énergie par impulsions contrôlées.